Existen dos tipos de tutores de menores: temporales o permanentes. La duración de la tutoría permanente es hasta que el menor cumple 18 años, o hasta que el tribunal dicte una orden diferente.
En Massachusetts, los tribunales pueden nombrar tutores para los menores en los siguientes casos:
- Si los padres del menor han fallecido o están incapacitados,
- Si los padres están de acuerdo,
- Si se puso fin a la patria potestad de los padres,
- Los padres firmaron una entrega voluntaria del menor en adopción, o
- El tribunal considera que los padres «no están disponibles» o «no son aptos» para tener la custodia.
Puede consultar la normativa completa aquí: Ley General de Massachusetts, Capítulo 190B, Sección 5-204(a) (en inglés).
En virtud de la legislación de Massachusetts, normalmente se considera que uno de los progenitores es la mejor persona para cuidar de un(a) hijo(a). No es posible nombrar un tutor solamente porque otra persona haría un buen o mejor trabajo que el progenitor.
Pero los padres «no están disponibles» o «no son aptos», el tribunal puede nombrar un tutor. No estar disponible o no ser apto significa que el progenitor no puede atender plenamente las necesidades de sus hijos debido a una situación grave de algún tipo.
Para que un tribunal nombre un tutor cuando los padres no están de acuerdo, el juez debe determinar que hay «pruebas claras y convincentes». Esto significa que el tribunal debe tener pocas o ninguna duda de que la tutela es necesaria. Las pruebas deben demostrar que cada progenitor que no acepte la tutela en realidad «no es apto» para tener la custodia del menor. La persona que quiere ejercer la tutoría tiene que demostrar que los padres no están disponibles o no son aptos. Consulte la Petición de Robert Kauch (en inglés).
«No apto» significa algo más que un padre o una madre que no hace bien su trabajo. Significa que los progenitores tienen «carencias graves» o problemas de relevancia que ponen en peligro al menor. Para más información, consulte la Adopción de Rhona (en inglés).
Entre los factores comunes que pueden hacer que un juez decida que un progenitor no está disponible o no es apto se incluyen situaciones como las siguientes:
- Consumo de drogas y/o alcohol por parte de los progenitores,
- Antecedentes penales de alguno de los progenitores,
- Violencia doméstica en el hogar por parte de los progenitores,
- Maltrato o abandono del menor por parte de los progenitores,
- Un padre o una madre que no sabe administrar el dinero,
- La falta de hogar de los progenitores,
- Progenitores que no pueden mantener económicamente a sus hijos,
- Imposibilidad de satisfacer las necesidades sanitarias y educativas del menor.
Los tribunales pueden tener en cuenta muchas cosas para decidir si los progenitores son aptos. El encuadre en uno de estos factores no incapacita automáticamente a alguien para criar a sus hijos. El tribunal debe examinar los hechos concretos de cada caso. Luego, el juez decide en función de lo que considere más conveniente para el menor. Consulte la Tutela de Estelle (en inglés).
Cualquier persona a quien le interese el bienestar del menor puede solicitar al tribunal la designación de un tutor. Al formulario correspondiente se lo llama Petición. Por lo general, las personas interesadas en el bienestar de un menor son los progenitores (padre y madre) del menor, los menores a partir de 14 años de edad, parientes de los menores o amigos de la familia.
El tribunal puede designar a cualquier persona que cumpla las siguientes condiciones:
- tener al menos 18 años de edad,
- vivir en los Estados Unidos, y
- no tener antecedentes penales por delitos que supongan malos tratos o abandono de menores.
Estas personas podrían ser tutores de un menor.
¿Hay personas a quienes los tribunales no designarían como tutores?
Los tribunales no designarán como tutores a personas adultas que estén siendo investigadas por maltrato o abandono de menores. También examinarán los antecedentes penales de los tutores y sus expedientes judiciales para detectar cualquier caso de maltrato o abandono de un menor.
Si el menor tiene más de 14 años, el tribunal debe considerar a la persona que quiere como tutor.
Sin embargo, la decisión de si la persona que quiere el menor es la adecuada sigue siendo del tribunal. Si el tribunal decide que la persona que quiere el menor no es la mejor opción, designará a otra persona como tutor.
Además, un menor que sea mayor de 14 años puede aceptar el nombramiento de su tutor mediante la firma de un formulario Notarizado y Verificado de Consentimiento o Nombramiento (en inglés) que presente ante el tribunal. La manera de presentar documentación es llevarla a la secretaría del tribunal donde se ha iniciado el caso. Consulte «¿Dónde presento mi petición para la designación de un tutor?» más abajo.
Los padres pueden elegir a una persona para que sea el tutor de sus hijos en caso de que les ocurra algo. Los padres también pueden aceptar la designación del tutor de un menor mediante la firma de un formulario de Exención y Consentimiento Notarizado de los Padres para la Petición de Tutela de un Menor (en inglés). También pueden aceptarlo los tutores legales, padres de acogida u otras personas que por determinación del tribunal puedan tomar decisiones en nombre del menor. Esta herramienta puede ayudarle a llenar y descargar el formulario.
Es un formulario importante. Al firmarlo, usted renuncia a su derecho a que se le informe sobre cualquier audiencia judicial obligatoria que tenga que ver con el caso de tutela del menor.
Si los progenitores aceptan la designación de un tutor, ¿la persona que elijan tiene alguna preferencia especial?
Sí. El tutor que eligen los padres o que elige un tutor anterior es la primera persona a la que considera el tribunal. De todas maneras, el tribunal debe asegurarse de que no haya ninguna objeción de las siguientes personas:
- del menor si tienen más de 14 años,
- del otro progenitor, si aún conserva su patria potestad, o
- de una persona distinta de los progenitores que haya tenido la custodia del menor o con quien el menor haya convivido durante los sesenta (60) días anteriores.
In general, a person who wants to be the guardian of a child needs to complete and file the following forms in the Probate and Family Court:
- En general, toda persona que quiera ejercer la tutoría de un menor necesita rellenar y presentar los siguientes formularios ante el Tribunal de Asuntos de Familia, Testamentos y Sucesiones:
- Petición de Nombramiento del Tutor de un Menor (en inglés)
- Declaración Jurada para Divulgar el Proceso de Cuidado y Custodia (en inglés)
- Declaración Jurada Militar (en inglés)
- Una exención de tarifas, denominada Declaración Jurada de Indigencia (en inglés) (si tiene derecho a obtenerla)
- Fianza (en inglés) (puede tener una exención en función de sus ingresos)*
- Moción Verificada de Nombramiento del Tutor Temporal de un Menor (en inglés)
- Si los padres y/o el menor, si son mayores de 14 años, están de acuerdo con la tutela, también deberá presentar lo siguiente:
- Exención y Consentimiento Notarizado de los Padres para la Petición de Tutela de un Menor (en inglés)
- Consentimiento o Nombramiento Notarizado y Verificado del Menor (en inglés)
- También debe presentar un Certificado de Servicio (en inglés). Se trata de una declaración jurada que firma la persona a cargo de entregar los documentos correspondientes para la notificación. Suele ser un aguacil o agente de policía.
Importante: Si hay un caso en curso en un Tribunal de Menores, debe utilizar la versión de estos formularios que provee el Tribunal de Menores. Consulte los Formularios de Tutela del Departamento Judicial de Menores.
¿Qué es la fianza?
La persona que vaya a ser designada como tutor debe firmar y presentar una fianza. La fianza es una promesa al tribunal de que el tutor cumplirá fielmente sus obligaciones legales como tal.
Un tutor puede necesitar un «garante» si el menor tiene mucho dinero o bienes a su nombre. El garante es otra persona que también firma la fianza. También es responsable de que el tutor cumpla con sus obligaciones. Pero como el tutor no controla los bienes ni los ingresos del menor, el tribunal suele decidir que un garante no es necesario.
¿Dónde presento mi petición para la designación de un tutor?
Preséntela en el Tribunal de Asuntos de Familia, Testamentos y Sucesiones del condado donde vive el menor. Si hay un caso en curso relacionado con el menor en un Tribunal de Menores o Tribunal de Distrito, puede presentar su petición en ese tribunal.
La presentación de la Petición de Nombramiento de Tutor es gratuita.
El Certificado de Servicio (Notificación) puede tener un costo. El costo varía de un caso a otro. El «Servicio» consiste en que un aguacil entregue la documentación a las demás personas implicadas en su caso. Pregunte a los secretarios judiciales. Ellos deberían poder decirle cuánto cuesta. También puede consultar las instrucciones del tribunal: Instrucciones de un solicitante para la notificación en los procedimientos de tutela de menores (en inglés).
Si no conoce la dirección de la persona a la que tiene que notificar, es posible que tenga que publicar la notificación en un periódico. También este tipo de servicio tiene un costo.
¿Qué sucede si no puedo pagar las tarifas?
Si no puede pagar la fianza o las tarifas del servicio, puede presentar un formulario llamado Declaración Jurada de Indigencia si no puede pagar los costos de los tribunales de Massachusetts. El formulario pide al tribunal que el estado pague los costos por usted.
La persona que solicita la tutela de un menor tiene que «notificar» o dar copia de su petición a todas las partes interesadas. La lista de partes a las que debe notificar se encuentra en las Leyes Generales de Massachusetts, Capítulo 190B, Sección 5-206 (en inglés) y en la Orden permanente 4-09 del Tribunal de Asuntos de Familia, Testamentos y Sucesiones.
El tribunal tiene instrucciones acerca de la manera de notificar después de completar la petición. Consulte la Petición de Tutela de un Menor - Instrucciones para la Notificación (en inglés) y la Lista de Verificación para la Notificación en la Tutela de un Menor (en inglés).
Nota
La lista de verificación incluye al (la) cónyuge del menor si están casados. Sin embargo, los menores de 18 años no pueden casarse en Massachusetts desde 2022. Por lo tanto, ya no es necesario notificar al cónyuge del menor.
ACualquiera de las siguientes partes puede presentar objeciones (oponerse o estar en desacuerdo):
- El menor si tiene más de 14 años,
- El otro progenitor, si aún conserva su patria potestad, y
- Una persona distinta de los progenitores que haya tenido la custodia del menor o con quien el menor haya convivido durante los sesenta (60) días anteriores.
Para oponerse a la petición, presente un formulario de Comparecencia y Objeción (en inglés). Tiene que redactar una «declaración jurada» o testimonio personal en la que indique al tribunal las razones concretas por las que se opone. Esta herramienta puede ayudarle a llenar y descargar los formularios que necesita.
El menor tiene derecho a que un abogado lo represente. El tribunal puede designar al abogado, o una de las partes puede pedir que se designe un abogado para el menor.
Además, los padres con bajos ingresos tienen derecho a un abogado de oficio.
Quienes quieran ser tutores no tienen derecho a contar con abogados de oficio.
Para obtener más información, consulte Derecho a un abogado de oficio en un caso de tutela.
Finaliza cuando el menor cumple 18 años, a menos que alguien solicite que termine antes. Para obtener más información, consulte Cómo poner fin a la tutela de un menor.
En Massachusetts, los tribunales pueden nombrar tutores para los menores en los siguientes casos:
- Si los padres del menor han fallecido o están incapacitados,
- Si los padres están de acuerdo,
- Si se puso fin a la patria potestad de los padres,
- Los padres firmaron una entrega voluntaria del menor en adopción, o
- El tribunal considera que los padres «no están disponibles» o «no son aptos» para tener la custodia.
Puede consultar la normativa completa aquí: Ley General de Massachusetts, Capítulo 190B, Sección 5-204(a) (en inglés).
En virtud de la legislación de Massachusetts, normalmente se considera que uno de los progenitores es la mejor persona para cuidar de un(a) hijo(a). No es posible nombrar un tutor solamente porque otra persona haría un buen o mejor trabajo que el progenitor.
Pero los padres «no están disponibles» o «no son aptos», el tribunal puede nombrar un tutor. No estar disponible o no ser apto significa que el progenitor no puede atender plenamente las necesidades de sus hijos debido a una situación grave de algún tipo.
Para que un tribunal nombre un tutor cuando los padres no están de acuerdo, el juez debe determinar que hay «pruebas claras y convincentes». Esto significa que el tribunal debe tener pocas o ninguna duda de que la tutela es necesaria. Las pruebas deben demostrar que cada progenitor que no acepte la tutela en realidad «no es apto» para tener la custodia del menor. La persona que quiere ejercer la tutoría tiene que demostrar que los padres no están disponibles o no son aptos. Consulte la Petición de Robert Kauch (en inglés).
«No apto» significa algo más que un padre o una madre que no hace bien su trabajo. Significa que los progenitores tienen «carencias graves» o problemas de relevancia que ponen en peligro al menor. Para más información, consulte la Adopción de Rhona (en inglés).
Entre los factores comunes que pueden hacer que un juez decida que un progenitor no está disponible o no es apto se incluyen situaciones como las siguientes:
- Consumo de drogas y/o alcohol por parte de los progenitores,
- Antecedentes penales de alguno de los progenitores,
- Violencia doméstica en el hogar por parte de los progenitores,
- Maltrato o abandono del menor por parte de los progenitores,
- Un padre o una madre que no sabe administrar el dinero,
- La falta de hogar de los progenitores,
- Progenitores que no pueden mantener económicamente a sus hijos,
- Imposibilidad de satisfacer las necesidades sanitarias y educativas del menor.
Los tribunales pueden tener en cuenta muchas cosas para decidir si los progenitores son aptos. El encuadre en uno de estos factores no incapacita automáticamente a alguien para criar a sus hijos. El tribunal debe examinar los hechos concretos de cada caso. Luego, el juez decide en función de lo que considere más conveniente para el menor. Consulte la Tutela de Estelle (en inglés).
Cualquier persona a quien le interese el bienestar del menor puede solicitar al tribunal la designación de un tutor. Al formulario correspondiente se lo llama Petición. Por lo general, las personas interesadas en el bienestar de un menor son los progenitores (padre y madre) del menor, los menores a partir de 14 años de edad, parientes de los menores o amigos de la familia.
El tribunal puede designar a cualquier persona que cumpla las siguientes condiciones:
- tener al menos 18 años de edad,
- vivir en los Estados Unidos, y
- no tener antecedentes penales por delitos que supongan malos tratos o abandono de menores.
Estas personas podrían ser tutores de un menor.
¿Hay personas a quienes los tribunales no designarían como tutores?
Los tribunales no designarán como tutores a personas adultas que estén siendo investigadas por maltrato o abandono de menores. También examinarán los antecedentes penales de los tutores y sus expedientes judiciales para detectar cualquier caso de maltrato o abandono de un menor.
Si el menor tiene más de 14 años, el tribunal debe considerar a la persona que quiere como tutor.
Sin embargo, la decisión de si la persona que quiere el menor es la adecuada sigue siendo del tribunal. Si el tribunal decide que la persona que quiere el menor no es la mejor opción, designará a otra persona como tutor.
Además, un menor que sea mayor de 14 años puede aceptar el nombramiento de su tutor mediante la firma de un formulario Notarizado y Verificado de Consentimiento o Nombramiento (en inglés) que presente ante el tribunal. La manera de presentar documentación es llevarla a la secretaría del tribunal donde se ha iniciado el caso. Consulte «¿Dónde presento mi petición para la designación de un tutor?» más abajo.
Los padres pueden elegir a una persona para que sea el tutor de sus hijos en caso de que les ocurra algo. Los padres también pueden aceptar la designación del tutor de un menor mediante la firma de un formulario de Exención y Consentimiento Notarizado de los Padres para la Petición de Tutela de un Menor (en inglés). También pueden aceptarlo los tutores legales, padres de acogida u otras personas que por determinación del tribunal puedan tomar decisiones en nombre del menor. Esta herramienta puede ayudarle a llenar y descargar el formulario.
Es un formulario importante. Al firmarlo, usted renuncia a su derecho a que se le informe sobre cualquier audiencia judicial obligatoria que tenga que ver con el caso de tutela del menor.
Si los progenitores aceptan la designación de un tutor, ¿la persona que elijan tiene alguna preferencia especial?
Sí. El tutor que eligen los padres o que elige un tutor anterior es la primera persona a la que considera el tribunal. De todas maneras, el tribunal debe asegurarse de que no haya ninguna objeción de las siguientes personas:
- del menor si tienen más de 14 años,
- del otro progenitor, si aún conserva su patria potestad, o
- de una persona distinta de los progenitores que haya tenido la custodia del menor o con quien el menor haya convivido durante los sesenta (60) días anteriores.
In general, a person who wants to be the guardian of a child needs to complete and file the following forms in the Probate and Family Court:
- En general, toda persona que quiera ejercer la tutoría de un menor necesita rellenar y presentar los siguientes formularios ante el Tribunal de Asuntos de Familia, Testamentos y Sucesiones:
- Petición de Nombramiento del Tutor de un Menor (en inglés)
- Declaración Jurada para Divulgar el Proceso de Cuidado y Custodia (en inglés)
- Declaración Jurada Militar (en inglés)
- Una exención de tarifas, denominada Declaración Jurada de Indigencia (en inglés) (si tiene derecho a obtenerla)
- Fianza (en inglés) (puede tener una exención en función de sus ingresos)*
- Moción Verificada de Nombramiento del Tutor Temporal de un Menor (en inglés)
- Si los padres y/o el menor, si son mayores de 14 años, están de acuerdo con la tutela, también deberá presentar lo siguiente:
- Exención y Consentimiento Notarizado de los Padres para la Petición de Tutela de un Menor (en inglés)
- Consentimiento o Nombramiento Notarizado y Verificado del Menor (en inglés)
- También debe presentar un Certificado de Servicio (en inglés). Se trata de una declaración jurada que firma la persona a cargo de entregar los documentos correspondientes para la notificación. Suele ser un aguacil o agente de policía.
Importante: Si hay un caso en curso en un Tribunal de Menores, debe utilizar la versión de estos formularios que provee el Tribunal de Menores. Consulte los Formularios de Tutela del Departamento Judicial de Menores.
¿Qué es la fianza?
La persona que vaya a ser designada como tutor debe firmar y presentar una fianza. La fianza es una promesa al tribunal de que el tutor cumplirá fielmente sus obligaciones legales como tal.
Un tutor puede necesitar un «garante» si el menor tiene mucho dinero o bienes a su nombre. El garante es otra persona que también firma la fianza. También es responsable de que el tutor cumpla con sus obligaciones. Pero como el tutor no controla los bienes ni los ingresos del menor, el tribunal suele decidir que un garante no es necesario.
¿Dónde presento mi petición para la designación de un tutor?
Preséntela en el Tribunal de Asuntos de Familia, Testamentos y Sucesiones del condado donde vive el menor. Si hay un caso en curso relacionado con el menor en un Tribunal de Menores o Tribunal de Distrito, puede presentar su petición en ese tribunal.
La presentación de la Petición de Nombramiento de Tutor es gratuita.
El Certificado de Servicio (Notificación) puede tener un costo. El costo varía de un caso a otro. El «Servicio» consiste en que un aguacil entregue la documentación a las demás personas implicadas en su caso. Pregunte a los secretarios judiciales. Ellos deberían poder decirle cuánto cuesta. También puede consultar las instrucciones del tribunal: Instrucciones de un solicitante para la notificación en los procedimientos de tutela de menores (en inglés).
Si no conoce la dirección de la persona a la que tiene que notificar, es posible que tenga que publicar la notificación en un periódico. También este tipo de servicio tiene un costo.
¿Qué sucede si no puedo pagar las tarifas?
Si no puede pagar la fianza o las tarifas del servicio, puede presentar un formulario llamado Declaración Jurada de Indigencia si no puede pagar los costos de los tribunales de Massachusetts. El formulario pide al tribunal que el estado pague los costos por usted.
La persona que solicita la tutela de un menor tiene que «notificar» o dar copia de su petición a todas las partes interesadas. La lista de partes a las que debe notificar se encuentra en las Leyes Generales de Massachusetts, Capítulo 190B, Sección 5-206 (en inglés) y en la Orden permanente 4-09 del Tribunal de Asuntos de Familia, Testamentos y Sucesiones.
El tribunal tiene instrucciones acerca de la manera de notificar después de completar la petición. Consulte la Petición de Tutela de un Menor - Instrucciones para la Notificación (en inglés) y la Lista de Verificación para la Notificación en la Tutela de un Menor (en inglés).
Nota
La lista de verificación incluye al (la) cónyuge del menor si están casados. Sin embargo, los menores de 18 años no pueden casarse en Massachusetts desde 2022. Por lo tanto, ya no es necesario notificar al cónyuge del menor.
ACualquiera de las siguientes partes puede presentar objeciones (oponerse o estar en desacuerdo):
- El menor si tiene más de 14 años,
- El otro progenitor, si aún conserva su patria potestad, y
- Una persona distinta de los progenitores que haya tenido la custodia del menor o con quien el menor haya convivido durante los sesenta (60) días anteriores.
Para oponerse a la petición, presente un formulario de Comparecencia y Objeción (en inglés). Tiene que redactar una «declaración jurada» o testimonio personal en la que indique al tribunal las razones concretas por las que se opone. Esta herramienta puede ayudarle a llenar y descargar los formularios que necesita.
El menor tiene derecho a que un abogado lo represente. El tribunal puede designar al abogado, o una de las partes puede pedir que se designe un abogado para el menor.
Además, los padres con bajos ingresos tienen derecho a un abogado de oficio.
Quienes quieran ser tutores no tienen derecho a contar con abogados de oficio.
Para obtener más información, consulte Derecho a un abogado de oficio en un caso de tutela.
Finaliza cuando el menor cumple 18 años, a menos que alguien solicite que termine antes. Para obtener más información, consulte Cómo poner fin a la tutela de un menor.
Los Centros de Servicios de los Tribunales pueden ayudarle a llenar formularios del Tribunal de Familia, Testamentos y Sucesiones, por videoconferencia (Zoom), por teléfono o en persona.
Algunos Tribunales de Familia, Testamentos y Sucesiones tienen programas de Abogados por el día. Comuníquese directamente con el tribunal que le corresponde para saber si existe este programa.
Conozca más acerca de encontrar un abogado.